Virginia Peterson Abelson, a bookstore owner, had 11 crosswords in the Times, all in the Maleska era.
In his 1984 book "Across and Down," Maleska placed Abelson in his list of the most promising newcomers.
Born in Red Oak, Iowa, she graduated from the University of Iowa in 1948 with a degree in English.
In the 1960s, she owned a bookstore called Books Unltd. in Croton-on-Hudson, New York. Previously, she worked in advertising for Cambridge University Press.
For several years, she was a Democratic Party district leader in Croton.
Her husband, Alan Abelson, was a longtime columnist for Barron's and its editor for a decade. He passed away in 2013. Their daughter, Reed, is a journalist with the Times, and their son, Justin, is the editorial page editor of the Greenfield Recorder in western Massachusetts.
Virginia passed away in 1999 at the age of 72.
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